Mars : Perseverance a trouvé cette roche que les scientifiques n’arrivent pas à identifier

• Par Aymeric Geoffre-Rouland
•   le 02/04/2021
• Publié dans Astronomie

Le rover Perseverance de la NASA est sur Mars depuis le 18 février, 20 h 44. L’équipe scientifique l’utilise pour analyser les roches environnantes. Un rocher, en particulier, a attiré l’attention du petit rover. Et la NASA dit que ses scientifiques n’arrivent pas à l’identifier.

Le rover Perseverance de la NASA a trouvé un rocher martien que les scientifiques n’arrivent pas à identifier. Jeudi 18 février dernier, la planète Mars a accueilli un tout nouveau résident : l’astromobile Perseverance de la NASA, après un voyage de près de 7 mois dans l’espace. S’il est bien plus précis que son prédécesseur Curiosity — qui a d’ailleurs capturé un incroyable selfie de la planète rouge hier — Perseverance est également utilisé pour l’analyse de nombreuses données. Les roches environnantes en font partie, et un rocher, en particulier, n’arrive pas à être identifié par les scientifiques.

Un étrange rocher d’environ 15 cm

« Pendant que l’hélicoptère se prépare, je ne peux m’empêcher de vérifier les rochers à proximité. Cet roche étrange fait que mon équipe scientifique s’échange beaucoup d’hypothèses. Il mesure environ 15 cm de long. Si vous regardez de plus près, vous apercevrez peut-être la rangée de marques laser à l’endroit où je l’ai zappé pour en savoir plus. » indique Perserverance « lui-même » sur son « propre » compte Twitter.

Le petit astromobile nous avait transmis de toutes premières images de la planète rouge, dès le lendemain de son arrivée. Quelques temps plus tard, la NASA nous avait partagé plusieurs enregistrements audio inédits, capturés par le petit robot.

Sur la photo, incroyablement nette grâce aux caméras haute résolution de Perseverance, on peut apercevoir un rocher posé sur le sol martien. La couleur du sol sur la photo varie d’un brun foncé pâle à un bronze plus clair, avec des roches plus petites dispersées tout autour. La roche, très lisse et brillante, est couverte de poussière.

« L’équipe a formulé de nombreuses hypothèses à propos de cette roche. Est-ce quelque chose qui a disparu du substrat rocheux local ? Est-ce un morceau de Mars arrivé dans la région à la suite d’un événement lointain ? Est-ce une météorite  ? Ou autre chose ? » la NASA se creuse actuellement la tête pour comprendre, dans l’attente de remonter et d’analyser les analyses.

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