Après plus de neuf mois passés à bord de la Station spatiale internationale (ISS), les astronautes Suni Williams et Butch Wilmore sont enfin de retour sur Terre. Ces derniers ont été rapatriés à bord d’une capsule Crew Dragon de SpaceX.
Le désastre du Starliner aura fait parler de lui. L’année dernière, Boeing tentait d’effectuer le tout premier vol habité de son vaisseau spatial. Et si ce dernier a bien réussi à déposer Suni Williams et Butch Wilmore à bord de l’ISS, l’engin a connu plusieurs problèmes techniques. La NASA a donc dû rapatrier le vaisseau sur Terre sans ses occupants pour des raisons de sécurité. Ainsi, les deux astronautes sont restés à bord du laboratoire orbital bien plus longtemps que prévu.
En effet, le séjour à bord de l’ISS, qui ne devait durer qu’une huitaine de jours, a finalement duré près de neuf mois. La NASA a donc décidé de résoudre le problème en chargeant SpaceX, l’entreprise d’Elon Musk, de rapatrier les deux astronautes. Ces derniers ont ainsi pu rentrer sur Terre en toute sécurité.
SpaceX : une incertitude pesante
« Cela a été une véritable montagne russe pour la famille, probablement plus que pour nous », déclare Suni Williams. « Nous sommes là, nous avons une mission. Nous faisons ce que nous avons à faire chaque jour. Le plus dur a été de ne pas savoir quand nous allions revenir. Toute cette incertitude a été la partie la plus difficile. »
« C’était [notre] troisième vol vers l’ISS. Nous avons contribué à sa construction, nous l’avons observée évoluer depuis le ciel. Le simple fait de vivre ici nous offre une perspective unique, pas seulement depuis la fenêtre, bien sûr, mais sur la façon de résoudre les problèmes. Je ne veux pas perdre cette étincelle d’inspiration et cette perspective lorsque je partirai, alors je vais devoir la garder pour moi, d’une manière ou d’une autre. », ajoute l’astronaute de la NASA.
De son côté, l’ISS devrait continuer à fonctionner pendant encore quelques années. Le laboratoire spatial devrait ensuite être désorbité en 2031.
Source : digitaltrends
