Programme Artemis : la NASA repousse les prochaines missions pour des raisons de sécurité

La NASA vient d’annoncer le report des missions Artemis II et Artemis III, qui visent à renvoyer des hommes sur la Lune. Celles-ci sont donc repoussées respectivement à avril 2026 et à la mi-2027.

Le retour de l’homme sur la Lune est pour bientôt. En effet, la NASA est en train de mettre en place le programme Artemis, qui vise, à terme, à renvoyer des astronautes sur notre satellite naturel. Dans ce cadre, on retrouve notamment la mission Artemis II, initialement prévue pour 2025, qui aura pour objectif de placer des astronautes en orbite autour de la Lune. La mission Artemis III, quant à elle, visera à fouler à nouveau le sol lunaire, une première depuis plus de 50 ans.

Mais, malheureusement, il semblerait que la mission Artemis II soit compromise. En effet, la capsule Orion, qui transportera les astronautes, a été victime d’un défaut au niveau de son bouclier thermique, ce qui pourrait mettre en danger ses occupants.

Artemis : la NASA joue la carte de la sécurité

La NASA a découvert ce problème à l’occasion de la mission Artemis I, au cours de laquelle la capsule Orion a été utilisée pour un test sans équipage. Si l’opération s’est globalement bien déroulée, le bouclier thermique de la capsule, censé protéger le vaisseau face à des températures de près de 3000 degrés Celsius, s’est dégradé plus rapidement que prévu.

« Tout au long de notre processus d’investigation du phénomène du bouclier thermique et de détermination de la marche à suivre, nous sommes restés fidèles aux valeurs fondamentales de la NASA : la sécurité et l’analyse fondée sur des données sont restées au premier plan », précise Catherine Koerner, administratrice associée de la mission Exploration Systems Development de la NASA.

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« Les mises à jour de nos plans de mission constituent une étape positive qui nous permettra d’atteindre en toute sécurité nos objectifs sur la Lune et de développer les technologies et les capacités nécessaires aux missions martiennes avec équipage ».

Malgré tout, la NASA a décidé de conserver le système de bouclier thermique actuel de la capsule Orion. En revanche, sa trajectoire de rentrée atmosphérique sera ajustée afin de minimiser ces problèmes.

Source : digitaltrends